VUODEN 2026 RUOKAMATKAILUKILPAILUSSA SIJOITTUNEET
1. sija: Sahanlahti Resort Oy, Pajapirtin avotuli-illallinen, Etelä-Savo, Puumala.
Sahanlahti Resortia 12 vuotta isännöineet Jaana ja Janne Kuivalainen ovat kehittäneet 1700-luvun sahan tontille syntynyttä Sahanlahti Resortia suurella rakkaudella, paikallisia makuja vaalien. Ravintola Koskivahti kohoaa ylväänä tontin korkeimmalla kohdalla valvoen veden virtausta Niskalammesta Saimaaseen.
Koskivahdin rinnalle Kuivalaiset ovat ideoineet vuodenaikoja mukaillen muita ravintolapalveluita. Pajapirtin tulen äärelle kokoonnutaan talvisin, kun kesäisin nautiskellaan Rantamakasiinilla veden äärellä. Koskivahdin terassi on valittu Suomen kauneimmaksi ja koko Sahanlahti on Puumalan mökkikunnan kesäinen helmi.
Koko Sahanlahden ruokatuote nojaa vahvasti lähituotantoon. Kaikki ruoka valmistetaan sesongin mukaan paikallisista raaka-aineista. Siitä kertoo myös D.O. Saimaa -alkuperämerkintä. Esimerkiksi edellisenä kesänä (2025) burgereihin meni viisi kokonaista ylämaankarjan lehmää Suoahon tilalta Joroisista.
Ruokatuotetta kehittämässä ovat olleet legendaariset Markus Maulavirta, Matti Lempinen ja Ilkka Arvola. ”Kokkivaihtoa” on ollut monien paikallisten ravintoloiden kanssa, ja nyt voi jo sanoa kolmannen sukupolven opetuslasten olevan ruorissa. Sahanlahden keittiöpäällikkönä aloitti keväällä Eetu Suojasalo.
Pajapirtti on historiallinen mökki, johon astuessa avotuli varastaa heti huomion. Iso tulisija, ahjo, sijaitsee keskellä pirttiä, joten sen lämpö ulottuu joka nurkkaan. Tunnelma on hämyisä ja kutsuva, mutta ei museomainen. Loimulohi kypsyy jo tulen äärellä! Tuotteen vahvuuksia ovat yhteisöllinen yhdessä syömisen kulttuuri, suomalaisen avotuliruokaperinteen moderni tulkinta laadukkaasti, vahva yhteys paikkaan ja luontoon.
Avotuliravintola Pajapirtissä on tarjolla yksi menu. ”Rustiikki, mutta vähän fiinimpi”, luonnehtii emäntä. Illallisella pieninkin yksityiskohta on mietitty. Alkupalat tuodaan tarjolle päreiden päällä, ja kaikki ruoka on pirtin henkeen sopien seurueen kesken jaettavaa. Pääruoat kypsennetään avotulella. Vaikuttavin on Puumalan lohi, joka kypsyy perinteiseen tapaan loimutettuna vieraiden nauttiessa alkuruokia. Lisäksi menussa voi olla esimerkiksi paikallisten metsästäjien ampumaa hirveä – hirveä kahdella tavalla, hirviwallenbergina ja ulkopaistina. Pottuvoi nousee täällä ihan omiin sfääreihinsä, ja raikkautta kokonaisuuteen tuo piparjuurikastike.
Jälkiruoka on aterian kohokohta: jokainen vieras pääsee itse paistamaan letun avotulella. Henkilökunta opastaa nuotioletun paistamisessa – ja paistaa toki letut valmiiksi, jos niin toivotaan. Harva kuulemma luopuu mahdollisuudesta paistaa lettu! Itse tekeminen nostattaa tunnelmaa ja aiheuttaa paljon hyvää mieltä. Tekemisen ilo on suuri – monelta onnistuu ihan heittämällä!
Läsnä on vahva elämyksellisyys ja moniaistisuus. Pajapirtin ydin on avotuli. Vieraat näkevät ruoan valmistumisen tulen äärellä, kokevat puun tuoksun, tulen lämmön ja savun aromit osana ateriaa. Ruoan valmistus ei tapahdu piilossa keittiössä, vaan se on näkyvä osa kokemusta. Avotuli, yhteinen illallinen, lähiruoka ja järviluonto ovat universaalisti ymmärrettäviä elementtejä. Erityisen ansiokkaan tuotteesta tekee se, että ruoka, tuli, ihmiset ja Saimaa muodostavat yhden yhtenäisen tarinan, jossa itse ruokailutilanne on yhtä tärkeä kuin lautasella tarjottava ruoka.
Tämä kokemus jättää merkittävän tunne- ja muistijäljen, ja fiilis alkaa jo markkinoinnista. Markkinointi rakentuu yksityiskohtia myöten; jo nettisivuja selatessa voi tuntea avotulen lämmön poskillaan ja loimulohen samettisuuden huulillaan. Sahanlahden somekanavilla on elämänmakuinen tunnelma. Paikallisen ruoan arvostus huokuu kaikesta. Ja kun olet vakuuttunut (heti!), saat pöydän muutamalla napin painalluksella.
2. sija: Taiga Times: Baltic Bites – Food & Island Experience in Helsinki, Uusimaa, Helsinki.
Merituulen vireessä kaikki maistuu paremmalta! Myös tymäkkä tyrnishotti, josta matka alkaa. Baltic Bites on hyvän mielen ruokamatkailutuote. Se palkitaan erityisesti siksi, että se yhdistää ruokakulttuurin, saaristoluonnon ja paikallisen elämäntavan yhdeksi elämykseksi. Yrittäjä Kiia Meneses, rinkkansa herkuista notkuen, johdattaa seurueen eväsretkelle Pihlajasaareen, Helsingin edustalle. Saarikierros huipentuu yhteisen piknikpöydän äärelle. Suomalaisia makuja luvattiin ja niitä saatiin. Pullaa, poroa, piirakkaa, rieskaa, ruista, lohta, mustikkamehua. Iloksemme kuulimme myös tarinat tarjoiluvalintojen takana.
Retki vastaa hyvin kansainvälisenkin ruokamatkailun nykytrendiä, jossa ruoka kytketään paikkaan ja maisemaan. Helsingin merellinen identiteetti on tuotteen keskeinen vahvuus. Kierroksella ruokakulttuuri linkitetään laajemmin suomalaiseen elämäntapaan, luontosuhteeseen ja hyvinvointiin. Saaren metsät, rannat ja luonnonrauha auttavat konkretisoimaan kansainvälisille matkailijoille, miksi Suomi yhdistyy vahvasti onnellisuuteen ja luontoon. Ryhmäkoko on sopiva ja opastus ystävällisen henkilökohtaista, mikä mahdollistaa vuorovaikutuksen ja tarinankerronnan. Asiakasarvioissa oppaiden asiantuntemusta ja ystävällisyyttä korostetaan toistuvasti. Kyseessä on erityisen vastuullinen ruokamatkailutuote: se perustuu kävelyyn, julkiseen vesiliikenteeseen, lähiluontoon ja suomalaisiin ruokaperinteisiin.
Kaiken kaikkiaan kokemus on hienosti tuotteistettu kansainvälisille matkailijoille – ja ilahduttaa yhtä lailla paikallistakin. Erityisesti tuotteen ostettavuus on oikein helppoa ja asiakaslähtöinen markkinointi kaikin puolin onnistunutta, suosipa asiakas varauskanavanaan yrityksen omia nettisivuja, Get Your Guidea tai kaupungin aktiviteettikatalogia. Joka tapauksessa pohjoismaiset makupalat odottavat sinua parin klikkauksen päässä!
3. sija: Restaurant Solitary / RT-Restaurants Oy: Restaurant Solitary, Etelä-Savo, Rantasalmi.
Upeaa, että meillä on Suomessa huipputason ravintola keskellä metsämaisemaa! Siitä huolehtivat Laura ja Remi Trémouille tiimeineen. Restaurant Solitary on ruokamatkailutuotteena vahva kokonaisuus, koska se yhdistää Saimaan luonnon, huippuluokan gastronomian, paikalliset raaka-aineet ja vahvan paikkasidonnaisuuden tavalla, jota on vaikea kopioida. Matkailija pääsee aidosti aistimaan maisemaa ja maistamaan Etelä-Savoa ja Saimaata lautasella.
Vastuullinen Restaurant Solitary tarjoaakin ylpeästi paikallista, osaava ja hoksaava henkilökunta takaa, että asiakas kuulee onnistuneet tarinat raaka-aineiden takana. Jatkuva yhteistyö esimerkiksi kalastajien, metsästäjien, lihantuottajien ja viljelijöiden kanssa tuo pöytään läheltä herkkuja. Yllätysmenun – joka mahdollistaa raaka-aineiden monipuolisen hyödyntämisen – jokainen sovitettu annos on visuaalinen taidonnäyte. Raaka-aineiden asettelu ja yllätykselliset muodot siivittävät erinomaisesti ja tuntosarvet esillä tarjoiltua illallista. Juomaparitukset ihastuttavat nautiskelijoita holilla ja ilman.
Täällä hyödynnetään sesonkia ja luonnon rytmiä. Menu vaihtuu jatkuvasti sen mukaan, mitä paikallinen tuottajaverkosto ja luonto kulloinkin tarjoavat. Tämä tekee jokaisesta vierailusta ainutlaatuisen ja korostaa suomalaisen luonnon vuodenaikojen merkitystä. Yllätysmenut lisäävät kokemuksellisuutta ja luovat matkailijalle odotuksen ja löytämisen tunteen. Asiakkaat eivät tule vain syömään tiettyjä annoksia, vaan kokemaan keittiömestarin Remi Trémouillen tulkinnan Saimaan luonnosta juuri kyseisenä ajankohtana.
Tällaisen elämyksen, jonka tasalaatuisuus on todettu, rakentaminen vaatii poikkeuksellisen laadukasta ammattitaitoa. Ravintolan nimi ja konsepti korostavat irtautumista kiireestä ja yhteyttä luontoon. Tämä vastaa erinomaisesti myös kansainväliseen kysyntään, jossa haetaan hyvinvointia, hiljaisuutta ja autenttisia elämyksiä.
Tätä samaa tarinaa kertoo Solitaryn ansiokas markkinointi. Nopeakin vilaus ravintolan online-presenssiin houkuttelee varaamaan, sen takaa Solitaryn harkiten rakentama visuaalinen tunnelma. Ammattimaiset valokuvat kertovat huippulaadusta, puhelinkuvina jaetut hetket inhimillisyydestä ja autenttisuudesta – ja kaikki kielii makuelämyksestä.
VUODEN 2026 RUOKAMATKAILUKILPAILUN KUNNIAMAININNAT:
Sirly Oy, Ravintola Elsa, Lappi, Hannukainen.
Jos haluat kokea jotain ainutlaatuista ja särötöntä, suuntaa Kittilään ja siitä autolla Hannukaisiin. Lappilainen keittiömestari Sirly Ylläsjärvi tiimeineen osaa rakentaa korkealuokkaisen, poikkeuksellisen ja rennon illan ventovieraidenkin kesken. Konseptiin kuuluu, että kuka tahansa voi varata isosta pöydästä paikan, taiten tehtyyn ruokaan ja yllätyksellisiinkin juomaparituksiin kiinnostuneita ilta yhdistää. Mehumenu on myös erittäin onnistunut. Illan aikana tarjotaan yhdeksän ruokalajin yllätysmenu, jonka selkärankana toimii emäntä itse tarjoten tilaa myös henkilökunnalleen.
Ravintola Elsa kytkee Lapin luonnon, paikallisen kulttuuriperinnön, korkeatasoisen gastronomian ja poikkeuksellisen intiimin asiakaskokemuksen yhdeksi kokonaisuudeksi. Elsan ruokafilosofia perustuu Lapin paikallisiin raaka-aineisiin ja perinteisiin. Menulla hyödynnetään esimerkiksi poroa, Muoniosta pyydettyä siikaa ja paikallisia maitotuotteita, mutta ei tylsästi. Elämyksellä on myös vahva paikkasidonnaisuus, ravintola sijaistee keskellä Lapin luontoa.
Ravintolassa on yksi pitkä pöytä ja yksi kattaus illassa. Tämä tekee kokemuksesta harvinaisen henkilökohtaisen ja eksklusiivisen. Ruokailusta muodostuu yhteinen elämys, joka poikkeaa tavallisesta ravintolakäynnistä. Elsan konsepti rakentuu vahvasti tarinoiden ympärille. Rakennus on vanha kivinavetta, jossa suuri takka ja avotuli luovat tunnelmaa. Kulttuuriperintöä avataan mielenkiintoisesti, myös henkilökunnan omien tarinoiden pohjalta. Paikassa yhdistyy perinne ja taitava, moderni gastronomia. Käsityöläisyys ja yksityiskohtien huomiointi astioidenkin kautta ovat keskiössä. Leipä on täällä oma ruokalajinsa, mikä nostaa sen ansaitsemaansa huomioon. Raaka-aineet valitaan satokauden mukaan, ja paikallisuus on keskeinen vastuullinen valintakriteeri. Tämä tukee kestävää ruokamatkailua ja vahvistaa alueen tuottajien näkyvyyttä. Yhteistoimijuudesta kerrotaan painokkaasti.
Elsa edustaa niin sanottua arktista luksusta: pieni mittakaava, henkilökohtainen palvelu, ainutlaatuinen ympäristö, tarkkaan suunniteltu menu ja tunnelmallinen miljöö luovat korkealaatuisen kokonaiselämyksen ilman tarpeetonta krumeluuria. Ilta sisältää silti ihania yllätyksiä, myös visuaalisia.
Elsan vuoksi kannattaa matkustaa Lappiin.
Cider Hill Oy / Vaski Cider & Distillery: Kokonaisvaltainen siiderielämys moottoritien varrella, Varsinais-Suomi, Salo.
Tämä on innostavaa ja mielenkiintoista! Kotimaiset juomatuotteet ovat oleellinen osa ruokamatkailua. Valtatien varrella sijaitsevassa siideritalossa siideri syntyy paikallisista raaka-aineista, käsityönä ja rakkaudesta lajiin. Vaski Cider & Distillery ja yrittäjä Tapani Levanto vaalii aitoja siideriperinteitä sekä aikaa kestäviä valmistusmenetelmiä, joiden lopputuloksena syntyy persoonallisia artesaanisiidereitä. Vastuullisuus näkyy niin raaka-ainevalinnoissa kuin yrityksen toimintatavoissakin.
Kokonaisvaltainen siiderielämys moottoritien varrella -tuote tekee suomalaisesta siideristä matkailuelämyksen ja onnistuu yhdistämään juomakulttuurin, tarinallisuuden, käsityöläisyyden, taiteen ja helposti saavutettavan sijainnin yhdeksi kokonaisuudeksi. Tastingin hinta sopii myös monelle kukkarolle.
Vaski Cider & Distillery on selkeästi omaleimainen juomamatkailukohde. Vaski keskittyy nimenomaan aitoon omenasiideriin ja esittelee siiderin monimuotoisuutta. Vierailija oppii siiderin historiasta, valmistusmenetelmistä, tyyleistä ja kansainvälisestä siiderikulttuurista. Tuotteet valmistetaan suomalaisista omenoista ilman tiivisteitä. Yritys hyödyntää paikallisia raaka-aineita ja myös villiomenoita uusien makuprofiilien kehittämisessä. Tämä vahvistaa autenttisuutta ja yhteyttä suomalaisen maatalouden sekä ruokaperinteen kehittämiseen.
”Moottoritien varrella” vihjaa tuotteen kilpailuedusta: helppo saavutettavuus on valttia. Tuotteella on myös vahva kohderyhmäpotentiaali, se kiinnostaa ruokamatkailijoita, juomakulttuurista kiinnostuneita, pienpanimo- ja tislaamovierailun ystäviä, ryhmiä ja yrityksiä sekä kotimaisia että kansainvälisiä matkailijoita.
Tasting on innovatiivinen ja tähtää suomalaisen siiderikulttuurin esille tuomiseen. Tastingin kautta elämys opettaa matkailijalle, mitä aito suomalainen siideri on ja miksi siitä voi tulla matkailuelämys samalla tavoin kuin viinistä, viskistä tai samppanjasta muualla Euroopassa. Asiakas palaa moottoritielle siideritietoa viisaampana.
Mikä ilahduttavinta, kaikessa Vaskin tekemisessä näkyy ihmisen kädenjälki. Huolella suunnitellut logot, taiteilijoiden suunnittelemat etiketit, reseptit.
N4KU Oy, The Finnish Porridgebar By N4KU, Uusimaa, Helsinki
Jos olet käynyt Helsingin Tuomaan markkinoilla joulun tienoilla ja nähnyt pitkän jonon, voit olla liki varma, että se johtaa Valtteri Sinkkosen The Finnish Porridge Bariin. Jonon päässä lautasille lapetaan Hittipuuroa, Nielu-Puuroa tai The Joulupuuroa.
Sinkkosen puurot ovat olleet suksee, kerta kaikkiaan. Ihan sydänjuuria lämmittää, miten kaikkien suomalaisten arkiannos voi saavuttaa tällaisen suosion!
Valtteri onkin tunnettu hauskoista ja oivaltavista konsepteista. N4KU on onnistunut nostamaan puuron tarinalliseksi, innovatiiviseksi ja kiinnostavaksi tuotteeksi. Finnish Porridge Barin erityinen vahvuus on kyky yhdistää suomalainen perinne moderneihin makuihin, kansainvälisiin vaikutteisiin ja luovaan annosajatteluun. The Joulupuuron luumut, viikunat ja karpalot muodostavat syvän, tumman makumaailman, jota täydentää paahdettu valkosuklaa ja ruskeaksi ruskistettu voi. Puuroa on kuvattu savuisen makeaksi yllätykseksi jokaisella lusikalla. Hittipuuron juju on miso.
Puuro on tuunattunakin ruokana helposti ymmärrettävä ja matalan kynnyksen kokeiltava. Samalla se tarjoaa kansainväliselle matkailijalle aidon kosketuksen suomalaiseen arkeen suhteellisen kohtuulliseen hintaan.
Kyseessä on elämyksellinen, moniaistinen, yhteen tuova, omaperäinen ja varsin kannattava tapahtumassa nautittava ruokamatkailutuote. Puuro tekee suomalaista ruokaperinnettä näkyväksi kotimaisille ja kansainvälisille asiakkaille.
Näistä puuroista tietävät sadat tuhannet – elleivät miljoonat – ainakin jos TikTokin ja Instagramin katsojamääriä on uskominen. N4KU:n puurotuotteet ovat saaneet myös valtakunnallista mediahuomiota ja muodostuneet tunnistettavaksi osaksi yrityksen brändiä. Vanavedessä on ilmestynyt kopioijiakin (tai siis puurovariaatioista innoittuneita suomalaisia). Lienee sanomattakin selvää, miksi tämä tuote ansaitsee kunniamaininnan Ruokamatkailukilpailun sinä vuonna, kun markkinointi ja viestintä ovat arvioinnin pääpainopisteinä.